EIC Accelerator – instrument EIC niezmiennie najpopularniejszy wśród startupów i MŚP rozwijających technologie deep-tech – w 2026 r. pojawi się w odświeżonej wersji, zachowując wprawdzie dotychczasowe ramy merytoryczne, ale wprowadzając istotne zmiany związane z procesem aplikacji i oceną.

 

To, co znamy: fundamenty EIC Acceleratora

1. Przeznaczenie wsparcia: projekty o bardzo wysokim poziomie innowacyjności oparte na odkryciach naukowych lub przełomach technologicznych („deep tech”) oraz wymagające znacznych nakładów finansowych i czasu zanim przyniosą rynkowe rezultaty (tzw. patient capital). W EIC Accelerator wspierane są rozwój technologii (od 6 do 9 TRL) i skalowanie opracowanych rozwiązań.

2. Obszary tematyczne: możliwość aplikowania w schemacie Open, bez ograniczeń tematycznych i w schemacie Challenges ukierunkowanym na strategiczne obszary technologiczne.

3. Beneficjenci: MŚP, w tym start-upy oraz – dla wsparcia wyłącznie kapitałowego – firmy small mid-caps (do 499 pracowników)

4. Formy wsparcia:

  • dotacja do 2,5 mln EUR (możliwe tylko raz dla danego podmiotu w ramach całego Horyzontu Europa),
  • inwestycja kapitałowa od 1 do 10 mln EUR
  • blended finance stanowiące połączenie powyższych.

Dodatkowo beneficjenci otrzymają wsparcie doradcze w ramach przeznaczonych dla nich usług rozwojowych (Business Acceleration Services).

5. Intensywność wsparcia w formie grantu: do 70%.

6. Czas trwania projektu: standardowo 24 miesiące, dłużej tylko w szczególnie uzasadnionych przypadkach.

7. 3-stopniowy proces aplikacyjny

  • Short proposal – wniosek wstępny, pozwalający na wstępną selekcję projektów
  • Full proposal – pełny wniosek właściwy mający na celu szczegółowe przedstawienie projektu i wybór przedsięwzięć o największym potencjale
  • Spotkanie z ekspertami – ostatni etap ocen, po którym następuje decyzja o przyznaniu wsparcia

8. Kryteria wyboru projektów:

  • Doskonałość (Excellence)
  • Wpływ (Impact)
  • Poziom ryzyka, plan wdrożenia i zapotrzebowanie na środki UE

 

Co nowego? Uproszczenia i większa elastyczność dla przedsiębiorców

Rok 2026 przynosi zestaw zmian mających ułatwić aplikowanie i skrócić cały cykl od złożenia wniosku do decyzji inwestycyjnej.

1. Nowe obszary tematyczne w Challenges: zdefiniowano nowe wyzwania, w tym jako najważniejszą nowość - te związane z energią fuzyjną. O obszarach tematycznych więcej opowiemy w kolejnych wpisach.

2. Zwiększenie liczby cut-offów na składanie full proposal

Zwiększenie liczby terminów z dwóch do sześciu, dając wnioskodawcom większą elastyczność. Terminy na rok 2026 to: 7 stycznia, 4 marca, 6 maja, 8 lipca, 2 września i 4 listopada.

3. Krótszy wniosek właściwy: 20 stron zamiast wcześniejszych 50.

4. Wprowadzenie do procesu oceny Eksperta technicznego

Full proposal będzie w pierwszej kolejności weryfikowany przez Eksperta technicznego, który szczegółowo przeanalizuje projekt i przeprowadzi spotkanie online z wnioskodawcami. Jego raport trafi bezpośrednio do panelu oceniającego, a także będzie stanowił wstępną ocenę due dilligence.

5. Zastąpienie w ocenie full proposals oceny indywidualnych ekspertów oceną panelową: Dla każdej grupy wniosków dla danego cutt off zostaną powołane panele tematyczne składające się z min. 3 ekspertów. Członkowie panelu będą oceniać wszystkie wnioski przypisane do danego panelu (na bazie własnej ekspertyzy i oceny ekspertów technicznych). Najlepiej ocenione przez panel projekty przejdą do ostatniego etapu oceny.

6. Integracja oceny z procesem inwestycyjnym: Ocena Eksperta technicznego będzie jednocześnie pełnić rolę wstępnego due diligence, co skróci czas od decyzji o wsparciu do faktycznego uruchomienia inwestycji.
 

Komentarz ekspercki

Choć wysoki poziom wymagań oraz kryteria oceny pozostają niezmienne – a to oznacza, że trudno spodziewać się nagłego wzrostu success rate – to wprowadzone zmiany jasno wskazują, że instytucja działa coraz bardziej pro-beneficjent. Zwiększenie liczby cut-offów oznacza koniec presji „zdążenia” na dwa terminy w roku i pozwoli aplikować wtedy, kiedy firma będzie naprawdę gotowa, bez konieczności przestawiania całej działalności i energii zespołu na przygotowanie wniosku. Z kolei krócenie full proposal do 20 stron ograniczy obciążenia czasowe związane z przygotowaniem wniosku, pozwalając zespołom skupić się na kluczowej wartości: rozwoju technologii i modelu biznesowego.

Zmiany w samym procesie ewaluacji wniosków zmierzają natomiast do poprawy jakości i profesjonalizacji oceny, a także skrócenia czasu pomiędzy pozytywną oceną wniosku a rozpoczęciem procesu inwestycyjnego, co jest krytyczne w przypadku technologii o unikalnie wysokim poziomie innowacji.

Patrząc na te zmiany, kierunek jest jednoznaczny – mniej biurokracji, więcej efektywności, większy nacisk na realne wsparcie firm, które rozwijają technologie o strategicznym znaczeniu. A biorąc pod uwagę, że na rok 2026 zaplanowano 634 mln EUR (w tym 414 mln EUR na Open i 220 mln EUR na Challenges), warto rozważyć aplikowanie, szczególnie dla projektów faktycznie odpowiadających profilowi deep-tech i charakteryzujących się wysokim ryzykiem technologicznym.